По мнению опытных удильщиков, крючок должен быть острым, упругим и прочным. При подсечке он должен надежно держать рыбу. Качество можно проверить простыми способами. Возьмите крючок за цевье жалом книзу и проведите по ногтю. Если он острый, то жало будет цепляться за поверхность ногтя, тупой — скользить. Жало у него можно подточить мелким брусочком или маленьким напильником (надфилем). Ещё мелкозернистой шлифовальной шкуркой, которую приклеивают к фанерке или дощечке. Лучше всего для заточки подходит брусочек для правки бритв, который полезно иметь в кармане на рыбалке. Сходы рыбы часто бывают потому, что крючок затупился.
Упругость крючка определяется его способностью пружинить при попытке разогнуть. При покупке крючка, необходимо проверить его на прочность. Для этого крючок втыкают в небольшую пластику свинца так, чтобы жало углубилось на 0,5 – 1мм, и пытаются потихоньку разогнуть его. Если крючок при этом пружинит, сопротивляясь, а жало вновь возвращается в исходное положение и весь крючок сохраняет форму, значит, берём. С увеличением нагрузки на него, в конечном счёте, он должен разогнутся. Если испытуемый сломался, то его не стоит покупать.
Наиболее прочные кованые крючки с плоскими боками поддева. Ковку обычного крючка можно произвести и самому, положив его на наковальню и слегка ударяя молоточком по поддеву. Поддёв надо отковывать в виде трапеции, обращённой основанием внутрь крючка.
Размер крючка должен соответствовать величине рыбы, которую Вы ловите и размеру применяемой насадки. Например: при ловле сазана применяют усиленные крючки. Рыбаки с опытом установили, что с коротким цевьем лучше применять при ужении на растительные насадки, а с длинным больше пригодны для животных насадок и для живцов. Цвет крючка не имеет принципиального значения, но лучше, если он не будет резко отличаться от приманки.
Белые крючки применяются для мятого хлеба, теста, опарыша, малька и других приманок схожего цвета. Тёмные хороши для мальков и живцов тёмных цветов, почти для всех зёрен, гусениц, жуков и червей.
Совет: При слабом клёве лучше применять крючки с коротким цевьем. Крючки с лопаточкой лучше маскируются насадкой. Но они требуют тщательного прикрепления к леске, ведь иной раз могут выскакивают из узла. Этого можно избежать , если узел покрыть водостойким клеем. Образовавшаяся ржавчина на крючке исчезнет, если его воткнуть в мыло и подержать некоторое время.